评价一个城市或社区的药品用量是一件极为困难且不实际的事，但对了解一座城市的健康水平来说又至关重要。据美国《科学》杂志报导，7月21日，在美国波斯顿举办的美国化学会年会上，科学家们报告了一种经过城市废水来丈量社区毒品状况的好办法。
通常状况下，流行病学家经过必定的查询个人服药状况、盯梢医院急诊室患者的记载或与毒品控制中心的联络来评价该区域的用药水平。但这种查询肯定会轻视用药的水平，由于许多人不愿意供认自己违法用药。并且，查验测验的项目又倾向于过火夸张绝大多数违禁药品的运用量，比方。最近几年，世界各地的化学家们发现，可以终究靠废水或河流的检测探测出合法药物和违法药物的运用状况。但这样做需求一种既慢又贵重的技能在剖析前浓缩样品。
为了进步评价的速度，美国俄勒冈州立大学的化学家詹尼弗菲尔德领导的研讨小组和搭档协作，避开了样品浓缩这一程序。作为补偿，他们将该进程下一道程序的流量添加100倍。该程序名为液态色层剖析，它是一种别离定性混合物溶液的办法，能十分精确地别离出所要求(指定)的化合物。与传统的办法比较，新办法速度很快。之后，他们研讨了来自美国10座城市的废水样品，对14种不合法药品、处方药和非处方药的运用状况做了测验，这些药品包含、可卡因、甲基( 中枢振奋药)和奥施康定(盐酸羟考酮控释片，治重度痛苦，oxycodone)。
对来自6座城市的具体预剖析显现，这6座城市对可卡因的测验悉数呈阳性，其间5座城市对奥施康定的测定呈阳性。当研讨人员们对其间一个城市进行了一个月的盯梢查询后，他们发现，这个城市对违法药品如可卡因的运用在周末时达到了高峰，而其他药品如奥施康定的运用状况则长时间安稳出现在废水中。菲尔德的研讨小组没有发布被查询城市的姓名，由于他们忧虑这样做会阻碍其他城市在未来与研讨小组的协作。
荷兰水办理和废污水处理研讨所的化学家Niels Jonkers说，新作业是“一个十分好的开始”，并且，这种高速的丈量办法还或许经过改造现在的商业化设备来完成，这在某种程度上预示着其他实验室也可以用这种办法。菲尔德期望新技能可以让城市更好地把握所运用药品品种的状况，从而能更好地为市民供给协助。
